L’Epifania, celebrata il 6 gennaio, è una delle festività più antiche della tradizione cristiana. Il termine deriva dal greco “epipháneia” e significa “manifestazione”, in riferimento alla visita dei Re Magi al Bambino Gesù. Ma accanto al significato religioso, in Italia l’Epifania è diventata anche una festa popolare ricca di simboli e superstizioni.
L’icona più famosa è senza dubbio la Befana, che secondo la leggenda viaggia su una scopa per riempire le calze dei bambini: dolci per chi è stato buono, carbone (oggi quasi sempre di zucchero) per chi ha combinato qualche marachella. La figura della Befana è spesso legata ai riti invernali della tradizione contadina, in cui il falò e la vecchia che brucia rappresentano la fine dell’anno passato e l’arrivo di uno nuovo.
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Curiosamente, in passato l’Epifania era anche il giorno in cui terminavano le festività natalizie e si tornava alla vita quotidiana. Non a caso, il proverbio popolare recita:
“L’Epifania tutte le feste porta via.”
Le principali feste dell’Epifania in Italia
- La Festa della Befana a Urbania (PU) – una delle più famose, con sfilate e spettacoli
- La Befana di Piazza Navona a Roma – storica tradizione capitolina
- Il Corteo dei Magi a Firenze – rievocazione storica rinascimentale
- La Regata della Befana a Venezia – gara in gondola con… befane a bordo
- La Discesa della Befana dal Campanile a Bologna – spettacolare evento cittadino
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